“無人物流”正悄然而至。在近期舉行的世界機器人大會上，京東方面透漏，擬申請在北京南六環周邊的大興部分地區試點無人機送快遞業務。而在此之前，京東已與阿里巴巴、蘇寧一起，相繼亮出了自己的“無人倉”。
企業勿為了“無人化”而“無人化”
業界認為，技術新紅利正在重塑物流價值。不過，在發展智慧物流的同時，也應對效率和成本做好權衡，切勿為了“無人化”而“無人化”。
當前，物流企業在“無人物流”方面展開了全方位角逐，而阿里和京東之間的競爭尤其激烈。8月初，京東宣布在江蘇昆山啟用無人分揀中心，其最大特點是，從供包到裝車，全流程無人操作。與此同時，阿里旗下的菜鳥網絡也宣布，自己打造的中國最大機器人倉庫已在廣東惠陽投入使用。
京東方面表示，無人機、無人車、無人倉是京東智慧物流的三大支柱，京東無人機已在宿遷、西安實現日常運營，兩個月內完成了數千單配送任務，飛行里程近2萬公里。京東無人車也已在北京、杭州、西安的多所高校開始運營，而智能機器人更是早已在不同倉儲物流中心投入使用。
物流“無人化”主要分無人倉庫和無人配送。盡管這兩個概念都很吸引眼球，但無人倉庫和無人配送都不是新事物，過去只是在單個環節上使用而已。
目前，谷歌、亞馬遜、敦豪DHL、順豐快遞以及沃爾瑪等都在推出無人機配送業務。亞馬遜2012年以7.75億美元收購了KIVASystem公司，其KIVA倉儲機器人可以舉起3000磅的貨物，且可以敏捷地移動于各個貨架之間。
“無人物流”已經越來越接近我們的現實生活。阿里和京東等企業之所以在“無人物流”方面動作頻頻，究其根本，是在搶奪資本的注意力。物流“無人化”是未來發展的趨勢，它融合了目前幾乎所有的熱點技術，不僅是吸引資本聚集和催生市值上漲的最好工具，也是物流業最佳的競爭手段之一。
物流“無人化”的最大優勢，就是提高了效率、降低了成本。據京東方面介紹，目前京東無人倉的存儲效率是傳統橫梁貨架存儲效率的5倍以上。京東昆山無人分揀中心的分揀能力可以達到9000件/小時，供包環節的效率提升了4倍，在同等場地規模和分揀貨量的前提下，每個場地可節省人力180人。無人機則能夠將傳統人工配送的時間縮短數倍甚至數十倍，物流成本也隨之降低。
菜鳥網絡也表示，過去的傳統倉庫，消費者下單之后，揀貨員需要跑步到貨架前，將貨物揀出。由于一個訂單往往有幾件、幾十件貨物，揀貨員需要在倉庫內多次跑動，通常每小時只能揀貨100多件。現在，揀貨員與機器人搭配后，每小時的揀貨量比以前提升了3倍多。
業內人士表示，當前物流產業正面臨從互聯網向物聯網轉型的新拐點，工業4.0已自然而然地融入物流倉儲自動化領域。近幾年，物流倉儲自動化、智慧倉庫等現代化科技的出現，將原本獨立運作的自動化模塊通過信息技術緊密聯系起來，從而帶來了物流業整體質的飛躍。
顯然，物流產業正處于新技術、新業態、新模式的轉型升級之際，而技術新紅利也正在重塑中國物流價值鏈和物流產業新格局。
不過，“無人物流”能否提升效率和降低成本，還需取決于應用場景和具體作業。從物流效率上看，物流“無人化”在重復作業、承重作業、非精確搬運作業和高速識別作業上比人工更具有優勢。但“無人化”不是萬能的，特別是在處理復雜作業、柔性可變作業等方面，機器還不能替代人工。因此，企業不能為“無人化”而“無人化”。
完全“無人化”還有待時日
如果將人力與機器進行協作作業，即人做人擅長的，而機器做機器所擅長的，將有可能極大地提高效率和降低成本。盡管“無人化”物流已進入我們的視野，但專家認為，全面普及還為時過早。
在物流領域，不少“單元節點”的“無人化”才剛剛起步，在作業效率、作業質量和投入成本上還不能與人工相比。同時，人機融合時會更加突出人的創新、柔性和適應能力。因此，完全“無人化”還有待時日。
各大企業還無法將無人機、無人倉進行大規模商用。現階段，物流“無人化”的成本遠高于人工成本，且這些都是概念化的東西，離成熟運用和系統集成還有很大差距。
目前加快普及無人化物流的難點還在于法律、技術、成本和運營等問題。物流無人化的目的就是將貨物更有效更準確地送達客戶。然而，一旦出現法律糾紛，其責任應該由誰承擔？遭受黑客入侵后如何問責？客戶識別如何更為有效？
值得一提的是，圍繞物流業的“降本增效”，政府近期出臺了一系列舉措，鼓勵發展智慧物流，這對物流業的發展產生了巨大的推動作用。
政策利好帶來了資本。物流業的競爭優勢在于規模化、網絡化和標準化，而這“三化”均需要資本的推動。傳統物流因為其投入大、利潤低且見效慢，很長時間都被資本所忽視。自2014年以來，中央審時度勢，將物流業作為銜接生產和消費的拉動性產業給予持續支持，讓資本越來越介入到物流業的產品創新與體系整合中，而物流無人化正是這一過程中產生的一大紅利。
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